La communauté ukrainienne établie en Estrie a souligné le troisième anniversaire de la guerre en Ukraine d’une façon hautement symbolique. L’heure était aux prières.

À la veille du 24 février, deux rassemblements ont été organisés, à Sherbrooke et à Granby.

On a prié pour les victimes, pour tous les gens qui sont morts durant cette guerre, pour ceux qui sont vivants, pour la paix, pour la communauté ukrainienne partout dans le monde et pour tous les gens qui sont en danger. Moi, je trouve que la planète est en danger aujourd’hui, soutient la présidente de l’Association des Ukrainiens de Granby et Cantons, Lada Stroykova.

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Cette dernière se dit inquiète des propos émis par le président américain Donald Trump, concernant l’Ukraine, dans les derniers jours.

C’est comme un double sentiment. On est triste que ça dure depuis déjà trois ans. C’est sûr qu’on est très frustrés des derniers évènements politiques. La position de M. Trump nous a fait beaucoup souffrir, ajoute–t-elle.

On sait que ça a été déjà dur et on comprend que ça va être encore plus dur.

À Sherbrooke, la communauté s’est rassemblée devant l’hôtel de ville pour se recueillir et pour échanger avec la députée fédérale de Sherbrooke, Élisabeth Brière, ainsi qu’avec la mairesse suppléante, Fernanda Luz. Des petites lampes et des drapeaux ukrainiens ont été distribués aux personnes présentes pour faire état des vies perdues durant le conflit.

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Pour la députée de Sherbrooke, il est important que l’Ukraine reste à la table des négociations avec la Russie, à l’inverse de ce qui a été avancé par Trump vendredi. C’est une question de respect, de démocratie, insiste-t-elle.

Je garde quand même espoir. Il faut toujours garder l'espoir. Il faut continuer d’être là pour soutenir l'Ukraine, de croire en une finalité et une paix.

Aujourd’hui, il y a beaucoup de pression et de danger pour l'Ukraine, pour la souveraineté et son existence. Au bout de trois ans de guerre, l’Ukraine doit toujours mener le même combat alors qu’on pensait, après trois ans, pouvoir tenir face à notre agresseur, indique Nataliya Veremko, qui était sur place.

Et le Canada, dans tout ça ?

Élisabeth Brière soutient que, dans les trois dernières années, la position du Canada n'a pas changé par rapport au conflit.

Le Canada est là, aux côtés de l’Ukraine, depuis les débuts. On a investi plusieurs milliards de dollars, presque 20 milliards, en aide militaire et en aide humanitaire. On a aussi promis qu’on serait présents une fois le conflit réglé, rappelle-t-elle.

Notre position est connue et elle risque de se fortifier avec ce qui s’en vient.

Je vais être audacieuse, mais j’espère que le Canada va prendre le lead, ajoute Lada Stroykova. Il y a 1,6 million de Canadiens ukrainiens ici. Le Canada, c’est un très beau pays, c’est un pays fort, c’est un pays très démocratique et dans tout le chaos qui règne, je pense que le Canada peut se prononcer très clairement et défendre les intérêts de la démocratie.

En parallèle de cette réunion, l’Association des Ukrainiens de Granby et Cantons organise une levée de fonds pour soutenir les Ukrainiens toujours au front.